Peisajul cărnii cultivate continuă să evolueze într-un ritm remarcabil, cu dezvoltări semnificative pe fronturile de reglementare, tehnologic și de afaceri. Rezumatul industriei din această săptămână evidențiază atât progresele interesante, cât și provocările persistente cu care se confruntă această tehnologie alimentară revoluționară. De la reduceri de costuri inovatoare la obstacole de reglementare, iată ce se întâmplă în lumea agriculturii celulare.
Aleph Farms obține finanțare de 29 milioane USD, dezvăluie tehnologie de reducere a costurilor
Pionierul israelian în carne cultivată, Aleph Farms, a strâns 29 de milioane de dolari în noua finanțare, cu planuri de a asigura încă 10-15 milioane de dolari în lunile următoare. Injecția de capital vine alături de un progres tehnologic semnificativ care ar putea reduce dramatic costurile de producție.
Compania și-a modificat tehnologia de bază pentru a permite producția de bucăți întregi cu mai puțini pași și costuri mai mici.Noua lor "1.2" abordare elimină necesitatea unui al doilea bioreactor prin declanșarea celulelor să se diferențieze parțial în grăsime și mușchi în primul bioreactor prin compoziția modificată a mediului. Celulele sunt apoi recoltate și adăugate la o matrice de proteine vegetale, creând un proces mai simplificat care reduce timpul de diferențiere cu un impresionant 60%.
Această inovație pune Aleph pe drumul de a atinge costuri de producție de 14$/lb la producția de scară medie și potențial 6-7$/lb la operațiuni de scară largă – reprezentând o reducere remarcabilă de 97% a costurilor de producție din 2020. Compania plănuiește să lanseze în Israel în termen de șase luni, urmată de extinderea prin facilități de scară medie în Europa și Asia înainte de a intra pe piața din SUA.
Provocarea costurilor cărnii cultivate abordată de Uncommon din Marea Britanie
Una dintre cele mai semnificative bariere în calea comercializării cărnii cultivate a fost costul prohibitiv al mediului de creștere.Compania britanică de biotehnologie Uncommon abordează această provocare direct, dezvoltând medii de cultură ieftine, fără animale, special concepute pentru producția de carne cultivată.
Folosind manipularea automată a lichidelor și metodologia sofisticată de Design of Experiments, Uncommon a optimizat formulările mediilor de creștere pentru culturile celulare 2D și 3D. Abordarea lor a identificat concentrațiile precise de factori de creștere necesare pentru creșterea optimă a celulelor, rezultând în medii care sunt, se pare, de 1.000 de ori mai ieftine decât alternativele comerciale.
Compania a integrat cu succes aceste descoperiri în biorreactoare de mari dimensiuni (3L și 50L), demonstrând scalabilitatea abordării lor. Uncommon optimizează, de asemenea, sistemele de livrare a ARN-ului pentru a diferenția celulele stem pluripotente induse în celule de grăsime și mușchi, sporind și mai mult rentabilitatea întregului proces de producție.
Hrana pentru animale de companie apare ca o piață timpurie pentru carnea cultivată
În timp ce consumul uman de carne cultivată așteaptă o aprobare mai largă din partea autorităților de reglementare, sectorul hranei pentru animale de companie apare ca o oportunitate timpurie de piață. CULT Food Science Corporation a anunțat recent că subsidiara sa, Further Foods Inc., a asigurat o aprovizionare cu carne cultivată pentru dezvoltarea viitoarei sale linii de recompense pentru animale de companie, Noochies!.
Compania și-a prezentat inovația la Global Pet Expo din această săptămână și își extinde deja rețeaua de distribuție în Asia, cu comenzi primite de la un distribuitor din Asia de Sud-Est. Unul dintre furnizorii de carne cultivată ai Noochies navighează în prezent procesul de reglementare al FDA pentru aprobarea ingredientelor lor pentru hrana animalelor de companie, ceea ce ar permite brandului să vândă produse folosind carne cultivată în Statele Unite fără a efectua teste separate de hrănire.
Acest progres evidențiază modul în care rutele alternative către piață pot ajuta companiile de carne cultivată să construiască un avânt comercial în timp ce așteaptă cadrele de reglementare mai largi pentru consumul uman.
Carolina de Nord se alătură statelor care restricționează carnea cultivată
Pe frontul de reglementare, Carolina de Nord a devenit cel mai recent stat care propune restricții asupra cărnii cultivate. Proiectul de lege 134, care a fost aprobat de Camera statului cu un vot de 106-11, ar necesita ca produsele din carne cultivată să fie etichetate cu termeni precum "cultivat în celule", "fals", "crescut în laborator" sau "crescut într-un laborator" cu un font de 20 de puncte sau de dimensiunea textului înconjurător, oricare este mai mare.
Această mișcare urmează acțiuni similare în alte state – Iowa a adoptat cerințe de etichetare comparabile anul trecut, în timp ce Florida și Alabama au interzis complet vânzarea sau producția de carne cultivată.Tennessee, Arizona și Texas au luat în considerare proiecte de lege similare, deși în cele din urmă nu au fost adoptate.
Criticii susțin că aceste măsuri stigmatizează produsele din carne cultivată și sufocă concurența. Reprezentanta de stat Deb Butler a menționat în timpul dezbaterilor că "acest tip de tehnologie are potențialul de a reduce semnificativ emisiile de gaze cu efect de seră în viitor" și a avertizat împotriva creării de bariere în calea inovației.
Interesant este că potențialul industriei pare validat chiar de opoziția cu care se confruntă. După cum a observat Glenn Hurowitz, fondator și CEO al grupului de advocacy axat pe climă Mighty Earth: "Nimic nu m-a entuziasmat mai mult cu privire la potențialul proteinelor cultivate de a ajunge la scară largă decât cât de speriată pare să fie industria cărnii de acest lucru.
Echilibrarea Inovației cu Suveranitatea Alimentară
Pe măsură ce progresul tehnologic se accelerează, unii academicieni ridică întrebări importante despre implicațiile mai largi ale cărnii cultivate. Un articol recent din revista Nature examinează modul în care carnea cultivată poate provoca principiile suveranității alimentare – dreptul popoarelor de a-și defini propriile sisteme alimentare și agricole.
Analiza ridică îngrijorări că metodele de producție foarte tehnice ar putea să nu beneficieze producătorilor de alimente la scară mică și ar putea întări asimetriile de putere între producătorii de alimente și corporații. Există, de asemenea, întrebări despre dacă producția de carne cultivată, concentrată în mâinile corporațiilor multinaționale cu infrastructură sofisticată, ar putea deconecta relațiile dintre producătorii locali și consumatori.
Aceste perspective oferă un contrapunct valoros la narațiunile din industrie și subliniază necesitatea unei discuții mai ample despre implicațiile sociale și economice ale acestei revoluții alimentare.
Industria la o Răscruce
Sectorul cărnii cultivate se află într-un moment crucial. Finanțarea a scăzut semnificativ de la un vârf de 989 milioane de dolari în 2021 la doar 177 milioane de dolari în 2023. Sentimentul politic se înrăutățește în unele regiuni, în special în SUA, cu mai multe state care implementează restricții.
Cu toate acestea, progresul tehnologic continuă neabătut, cu companii precum Aleph Farms și Uncommon care fac progrese remarcabile în reducerea costurilor și scalabilitate. Accentul pe aplicații practice, cum ar fi hrana pentru animale de companie, demonstrează, de asemenea, adaptabilitatea industriei în găsirea de căi către piață.
Pentru consumatorii dornici să experimenteze această tehnologie alimentară revoluționară, aceste evoluții sugerează că, deși călătoria poate fi mai lungă decât s-a sperat inițial, destinația rămâne ferm în vizor. Revoluția cărnii cultivate nu este o chestiune de dacă, ci de când – iar industria continuă să facă pași semnificativi spre a face realitatea cărnii adevărate fără compromisuri pentru toată lumea.
